До 31 декември всички здравноосигурени граждани в България имат право да сменят своя личен лекар. Това е вторият за годината официален период, в който Националната здравноосигурителна каса (НЗОК) позволява свободна промяна на общопрактикуващия лекар, без необходимост от специални основания.
За смяната е необходимо да се попълни формуляр за „постоянен избор на общопрактикуващ лекар“. Документът може да бъде изтеглен от сайта на НЗОК или да бъде получен на място в кабинета на новия лекар. След подаването на формуляра новият общопрактикуващ лекар извършва регистрацията, а пациентът автоматично се прехвърля в неговата листа. Процедурата е напълно безплатна и не изисква посещение при предишния лекар — той се отписва служебно.
Макар кампанията за свободен избор да е само през юни и декември, пациентите имат право да сменят личния си лекар и извън тези периоди при определени обстоятелства, например: промяна на постоянен или настоящ адрес; прекратяване на практиката или договора на настоящия лекар с НЗОК; отказ на лекаря да обслужва пациента поради надвишен капацитет или други организационни причини.
По данни на НЗОК най-честите причини са преместване, желание за по-лесен достъп до лекарски кабинет, неудовлетвореност от обслужването или търсене на по-специализирана грижа в рамките на общата практика. Смяната на личен лекар е важен инструмент, който дава възможност на пациентите да получат по-качествено, достъпно и навременно медицинско обслужване.